出自《史记·孙子吴起列传》吴起语：地形险要不是国家安全的根本，施行仁政才是。剧中钱弘俶坐上大王之位后领悟到，仁德固然重要，但没有险要地形的军事保障，德政也难以持久。
出处：《史记·孙子吴起列传》
早些年和大郎兄在皮夫子门下读《周礼》，河山之固，在德而不在险，可真当坐上那个榻子之后才明白，在德倒是不假，可若是无险可守，这德也未必能持久。
剧中钱弘俶的反思「在德倒是不假，可若无险可守，德也未必能持久」将吴起的理想主义格言与五代乱世的现实主义并置，形成有深度的辩证张力。格言被质疑而非被盲目接受，反而使其含义更为丰富。
直白现代版
国家的稳固靠的是仁德，不是地形险要
文气版
河山之固，在德不在险，仁政方为长治久安之本
使用提醒
「在德不在险」是格言体句式，现代可引用于讨论软实力与硬实力的关系；钱弘俶的反思是对此句的实践性补充
成语，意指百姓无法维持正常生活，形容社会动荡、民众极度贫困的状态。出自《战国策·赵策四》，本剧用以描绘五代十国时期中原的乱世景象。
中国历史进入了纷乱不休 民不聊生的 五代十国时期
成语，指坏名声流传后世、永世不得消除，与'流芳百世'相对。此处指后晋皇帝石敬瑭认辽太宗为义父、割燕云十六州换取契丹援助，被后人视为极大的历史耻辱。
石敬瑭 为了得到契丹的支持 不惜拜比自己 小十岁的契丹主 耶律德光为义父 成了遗臭万年的儿皇帝