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以离乱始，以太平终，吾辈之幸也。
钱俶对钱弘佐的告别之语，也是全剧的主题概括：他们这一代人生于乱世，终于见证太平，此乃莫大之幸。「以离乱始」对应五代十国的战乱，「以太平终」对应宋朝统一天下。
吾与弟皆为华夏千秋之罪人矣。
赵匡胤遗书的最严厉警告：如果违逆时势、背离人心、断绝太平的希望，那我和你都将成为华夏千秋万代的罪人。注意「吾与弟皆为」——不是只指责对方，而是将自己也纳入罪责，这是最高明的劝说策略。
朕来告诉你什么是天子。天子，兵强马壮者为之。谁手里面拿着刀，谁就能做天子。谁身上披着甲胄，谁就能为天子。
五代时期流传的政治现实观，道出政权频繁更迭的残酷逻辑。
朕近来读《魏郑公谏录》，不识字，不足以治百官，不读史，不足以知兴替。藩镇诸侯，从来都是个死结，自祖龙以郡县代周公之封建，此结便已经结下了。偌大的中国，一封书函从关中河南送到广州、泉州，快马也要跑上两个月。若是送至黔中百越之地，只怕半年不止。如此，非是朝廷愿不愿意设藩镇的问题，而是有些地方，自然而然成藩镇，势之所然，术岂能止。
"祖龙"指秦始皇，他废除周代分封制（封建），推行郡县制，实现中央集权。郭荣借此讨论地方割据（藩镇）问题的历史根源，认为中央与地方的张力自秦以来就是"死结"，难以根本解决。
四十年来家国，三千里地山河
李煜《破阵子·四十年来家国》开篇。以「四十年」概括南唐立国之久，「三千里」形容疆域之广，一时一空，将亡国之痛浓缩于十字之中。此词为李煜降宋时所作，是中国词史上最著名的亡国之作之一。
大智兴邦，不过集众思。大愚误国，只为好自用。
钱氏祖宗八训之一：最大的智慧在于集合众人的智慧来治理国家，最大的愚蠢在于刚愎自用导致亡国。「集众思」对「好自用」，一开一闭，一兴一亡。