郭荣秘密求见冯道，提出三件事：救钱弘俶、请冯道向契丹称臣以拖住时间、阻杜重威入汴。冯道考验他是否愿意以性命相赌后，应允了。
郭荣：下官郭荣，拜见令公。 冯道：你来见我，何事啊？ 郭荣：令公，有三件事。第一件事是为了钱家九郎。钱司空乃是性情中人，不知朝廷之诡谲，不知人心之险恶，于大殿之上慨然挥刃，全然不顾自家得失安危。令公大德，若救得他的性命，是全了下官与他的恩义。 冯道：此事轮不到你来谢，也轮不到晋阳那些人来谢。说第二桩事。 郭荣：第二件事，请令公拖住契丹主。 冯道：你是让老夫向契丹天子称臣。 郭荣：此事非令公不能为之。请令公为天下计，忍辱负重。 冯道：说第三桩事。 郭荣：阻杜重威来汴。 冯道：北平郡王太原令公刘知远，他愿意担当起这个天下了吗？ 郭荣：刘令公筹谋广大，计议深远，下官不敢妄言。 冯道：要救下钱家九郎，拖住耶律家天子，阻杜重威来汴，老夫只须做一件事便可——将你这晋阳细作一索子捆了，送进大宁宫去，献与契丹天子做投名状。为了九州生民、为了天下黎庶，你愿意去死吗？ 郭荣：若下官的性命能助得令公行事，郭荣的这颗头颅，令公拿走便是。 冯道：你走吧。 郭荣：令公这是应允了？ 冯道：是。但不是为了你，也不是为了刘知远。老夫是为了桑国侨，与钱家九郎。
郭荣的三件事层次清晰：救人、称臣、阻敌，每一件都精准命中冯道的关切。冯道的考验方式极为老辣——以'将你送去做投名状'试探郭荣的决心，郭荣'头颅拿走便是'的回答通过了考验。但冯道最后的'不是为了你，也不是为了刘知远，是为了桑国侨与钱家九郎'，既是真心话，也是维持自身道义立场的声明：我不是你们太原的棋子，我有自己的理由。
忍辱负重出自《三国志·吴书·陆逊传》，指为了大局而忍受屈辱，承担重任。郭荣以此请冯道以个人名节为代价换取天下黎庶的生机。
郭荣请冯道向契丹天子称臣，以拖延时局，为刘知远争取时间
人心悖离，指民心背弃、众叛亲离，是描述政权失去合法性的标准表述。「悖」为违背，「离」为离散。此处描绘的是政权末日的典型景象：大势已去、人心涣散，但仍有少数人坚持效忠。「依然还有人在押朝廷」一句，反衬出忠臣在乱世中的孤独与珍贵。
在此人心悖离之际，依然还有人在押朝廷