赵普向赵匡胤之母（太君）和赵光义剖析郭荣出巡的真实意图：出巡是假，挥师北伐是真。进而揭示郭荣圣躬不豫的秘密，分析其北伐的深层目的是防止张永德在身后为乱。
赵光义：官家圣躬违和，为何要执意此时出巡？ 赵普：出巡是假，挥师北伐是真。北伐，除了北伐，还有什么法子能搅动京师这潭死水？除了北伐，还有什么法子能调动天下兵马？除了北伐，还有什么法子让殿前司和侍卫亲军司的将帅太尉们，将心思从京师之内转向外镇？ 太君：太君明鉴。 赵普：以官家之圣明，岂不知此时并非北伐的良机？只是他的身子已经撑不住了。张令公掌管殿前司兵权六年之久，内外皆为武臣之首，一言一行可动摇社稷宗庙。一旦张令公在官家身后为乱，仿石敬瑭以太祖女婿的身份僭夺大统，六岁的幼冲之帝，黄口嗣子，能守得住吗？ 太君：这些话，赵书记可和大郎说过？ 赵普：太尉是何等人，这等内情，何用赵某与太尉分说。太尉将殿前司结义诸将悉数调出，堂堂指挥使去做了什长，仅以百骑扈从官家出外。若不是勘破了此间利害，又何至于有此韬晦避祸、自明心迹之举？ 太君：赵书记，你想做什么？ 赵普：若是赵某所料不差，此时的张令公、李太尉等勋戚重臣，此刻也该明白过来了。旬日之间便要提调京师禁军，赶赴驾前听用。若是如此，有一件事还须早做布置。 太君：哪件事？ 赵普：老太尉在京中镇守多年，上下将佐、军中袍泽，所惠者多，结下许多交情。请太君命夫人备下礼物，请二郎出面，一一慰问探视。什么都不必说，只留下一份人心、人情即可。
赵普层层剥析郭荣北伐的真意：不是为了打仗，而是为了在死前将兵权从张永德手中转移。'除了北伐还有什么法子'三连追问，将一场看似仓促的军事行动还原为深谋远虑的权力布局。最后'留下一份人心人情'的建议，展示了赵普作为政治谋士的细腻手腕。
"圣躬"为皇帝身体的敬称；"不豫"为身体不适的委婉表达，典出《礼记》"天子有疾称不豫"。此为宫廷专用语，以示对皇帝的尊重，避免直言"生病"。
赵匡胤得知郭荣病重，以此委婉语表达皇帝龙体有恙
揭示郭荣此次北伐的深层政治考量：以北伐为手段，将京师中拥兵自重、人心浮动的骄将目光引向外部，同时完成军事整合。声东击西，一石多鸟。
赵匡胤向母亲杜太君解释郭荣借出巡之名行北伐之实，同时调动京师将帅视线
字面意为向前方投石头以探测路况，比喻在做重大决定前先采取试探性行动，观察对方反应。剧中分析天子出行的真实意图——不是要有所行动，而是在试探各方态度和反应，为后续决策收集信息。
天子此行，怕是投石问路的意思更多些