河东节度使刘知远之养子郭荣（后来的周世宗）冒死入京，向冯道陈说局势并讨一句实话：天子还可不可恃，京师还能不能守。
郭荣：卑职乃河东节度使司蕃汉马步军孔目官郭荣，拜见令公。 冯道：你是郭文仲的儿子？ 郭荣：正是。 冯道：何时抵京的？ 郭荣：昨夜晚间，与吴越国使臣一道。 郭荣：于此危急存亡之秋，正该效仿武侯诸葛亮之风范，承先帝临终托付之重任，像伊尹、霍光那样行使权力，复大统于正朔，扶皇七子石重睿继承皇位大宝。 冯道：你这一番话是太原令公教你的还是你父教你的？ 郭荣：这只是卑职的粗浅之见。 冯道：小子好胆。幸好是出自你自家的见识，此番话若是出自太原令公，此刻你已人头落地。后生，你太嫩了。刘知远起自蓬蒿久历卒伍，什么没有见识过什么没有经历过，他若是想当渔翁，不会如你这般直白难看。 郭荣：说实话吧。刘令公与家父命卑职向令公讨一句实话——天子还可不可恃？京师还能不能守？ 冯道：不可恃。不能守。 郭荣：刘令公问，大势如此河东该何去何从？令公可有所思？ 冯道：他本是天下第一能等之人，等了一辈子了，还在乎多等这点日子吗？
冯道与郭荣的对话是老谋深算与年轻锐气的碰撞。冯道一眼看穿郭荣的试探——先用'伊尹霍光'试探冯道是否愿意废立，被冯道以'人头落地'喝退后才转入正题。冯道给出两句惊人实话'不可恃、不能守'，直截了当，毫不含糊。最后一句'他本是天下第一能等之人'既是对刘知远的精确评价，也暗示了冯道对天下大势的判断——等杜重威和契丹斗完再出手。
诸葛亮受刘备托孤、伊尹放太甲、霍光废昌邑王——三例均为辅政重臣行废立或摄政之历代典范。此为劝进者常引用的历史先例，以'圣贤之道'为权臣干政提供合法性依据。
郭荣（以河东使者身份）劝说冯道效仿古代名臣行废立之事
冯道以'能等'概括刘知远的政治智慧。刘知远据守河东，坐看契丹入主中原，随后趁契丹北归之机迅速南下建汉。'等'在乱世中是一种高明的政治艺术，冯道此评语后来被历史所印证。
冯道评论刘知远（刘令公）坐观中原局势、等待时机的政治策略